De flesta problem med slutväxeln på minigrävmaskiner diagnostiseras utifrån symptom – buller, läckage, värme, drivförlust – utan att man först fastställer vilken av de två mekaniskt separata sektionerna inuti enheten som har gått sönder. Slutväxeln på alla maskiner från 0,8 ton till 6 ton kombinerar en hydraulisk kolvmotor med en planetväxellåda i ett enda hölje. De delar en axel och ett hölje, men deras fellägen, vätsketyper och reparationskonsekvenser är helt separata. Att sammanblanda dem är grundorsaken till de flesta onödiga motorbyten och de flesta förtida reparationsfel.

Innan någon annan diagnos utförs, identifiera vilken sida av slutväxeln som har orsakat symtomet. Den mest tillförlitliga fältmetoden kräver inga verktyg: identifiera den läckande eller trasiga vätskan med hjälp av viskositeten.
Hydraulisk motorsida
Vätskan är märkbart tunn – liknar i kroppen lätt maskinolja eller bromsvätska. Läckage uppstår vid slanganslutningar, vid motoraxeltätningen eller längs husets dräneringsport. Fel här: axeltätningsfel, slitage på portplattan, slitage på cylinder/slipper, nedbrytning av laddpumpen. Symtom: förlust av rotationskraft, högt dräneringsflöde i huset, överhettning.
Planetväxellådans sida
Vätskan är viskös och klibbig — växellådsolja. Läckage uppstår vid kedjehjulets monteringsyta (fel på dubbelkonstätningen) eller vid växellådans täckplatta. Fel här: trasig flytande tätning, slitna planetdrev eller lager, tryckuppbyggnad i växellådan från tvärläckage i motoraxeltätningen. Symtom: olja på banden, slipning under belastning, låst drivning.
Denna skillnad är viktig innan man öppnar något. En ersättningsmotor som installeras i en förorenad växellåda – eller en växellåda som renoveras utan att åtgärda motoraxeltätningen som orsakade tryckinträngning – kommer att sluta fungera igen inom några timmar efter att den återtagits i drift.

När motorns inre axeltätning slits ut, läcker hydraulvätska under högt tryck förbi tätningen och in i planetväxellådans hus. Växellådan har ingen tryckavlastningsväg. När hydraulvätskan ansamlas, förskjuter den växellådsoljan och trycksätter hålrummet. Det första observerbara tecknet är att växellådans täckplåt börjar rinna eller bula ut – en liten, stadig sippring av växellådsolja under lätt tryck från ett annars intakt lock.
Om detta inte åtgärdas separeras täckplattan under driftstryck. Kugghjulssatsen, planetbärarens lager och ringdrevet utsätts sedan för direkt hydrauliskt tryck, slipande kontaminering och smörjförlust samtidigt. Resultatet är vanligtvis total förstörelse av planetsektionen inom ett arbetsskift.
Fältindikator: Om växellådslocket sipprar växellådsolja men motorn i sig inte visar någon extern läcka vid slangkopplingar eller växellådsavlopp, är det motoraxeltätningen som är felkällan – inte lockpackningen. Byt ut motoraxeltätningen och spola ur växellådsoljan innan du monterar den igen. Att enbart installera en ny lockpackning löser inte detta problem.
Asymmetriskt fel på körbanan – att ett band går svagt eller inte rör sig medan det andra fungerar normalt – är den vanligaste symptombilden på fel på en minigrävares körmotor. Det är också den vanligaste feldiagnosen. Två fel uppströms ger identiska symptom samtidigt som slutväxeln lämnas helt oskadad.
Svängleden leder hydraulisk matning och retur till båda åkmotorerna genom en roterande hus med flera portar. Interna tätningsringar separerar flödeskanalerna. När en ring slits eller gör ett spår i husets hål, rinner flödet för en motor över till den intilliggande porten eller till returledningen innan den når slutväxeln. Den berörda motorn får reducerat tryck och flöde; operatören uppfattar det som motorfel. Montera en tryckmätare vid motorns inloppsport. Om matningstrycket vid motorn är 30–40 bar under huvudkretstrycket under ett åkstoppstest, är det svängleden som är felet, inte motorn.
Körmotorer på maskiner över 1,5 ton använder en fjäderansatt hydraulisk parkeringsbroms integrerad i motorns ändlock. Om bromsens frigöringsport är begränsad – av en blockerad pilotledning, en trasig O-ring i frigöringsventilen eller en svag pilotsignal – frigörs inte bromsen helt. Motorn försöker rotera mot delvis bromsinkoppling. Resultatet: ett band som är trögt, som genererar värme vid motorhuset i oproportionerlig utsträckning till arbetsbelastningen, och som kan kärva vid låg hastighet medan det går fritt vid hög hastighet när hydraultrycket övervinner den delvisa bromskraften.

Genom att torka rent slutväxelhuset och köra maskinen i 10 minuter under belastning – och sedan inspektera med en brännare innan oljan omfördelas – identifieras ursprungspunkten för de flesta läckor utan att åtgärdas. Tre platser står för majoriteten av fallen i klassen 0,8–6 ton:
Läckage i kedjehjulsytan beror på växellådsolja från en trasig duokontätning (flytande yta). Tätningen består av två överlappande metallringar som pressas mot varandra av toroidformade gummielement. Tätningsfel orsakas vanligtvis av föroreningar som tränger in mellan överlappningsytorna, av att gummielementet hårdnar i maskiner som lagras utan regelbunden drift, eller av ett feljusterat spår som genererar axiell belastning på tätningsytorna. Byte kräver tätningsavdragare och en ren, plan anliggningsyta – installation utan att bekräfta att husets borrningsyta är plan står för ungefär 30 % av förtida återhavanden.
Läckage i täckplåten under lätt tryck indikerar antingen en trasig O-ringspackning (vanligt på bultmonterade täckplåtar efter termisk cykling) eller tryckuppbyggnad i växellådan från motoraxeltätningsfelet som beskrivs ovan. De två grundorsakerna kräver helt olika åtgärder.
Läckage i avtappningsporten eller slangen i huset beror på hydraulvätska, inte växellådsolja. Detta är nästan alltid ett fel på en koppling eller slangklämma snarare än ett internt motorfel – men om trycket i husets avtappning är förhöjt kan det tyda på ett blockerat avtappningsfilter i returledningen, vilket så småningom kommer att mottrycka motorns axeltätning så att den går sönder.