Коли інженери та керівники будівельних майданчиків обговорюють місткість бетонозмішувача , розмова часто починається не в тому місці. Багато покупців спочатку дивляться на опублікований об'єм барабана, а потім одразу переходять до типу двигуна або ціни продажу. На будівельному майданчику така послідовність викликає проблеми. Місткість — це не число, надруковане на барабані; це кількість бетону, яку бетонозмішувач може обертати, вивантажувати та повторювати зі стабільною швидкістю без сегрегації, надмірного розливу, перевантаження двигуна або простою бригади.
Більш надійною відправною точкою є сама робота: скільки бетону потрібно укладати за годину, наскільки жорсткою має бути суміш, як далеко потрібно переміщати змішувач, чи є електроживлення від мережі та чи може машина залишатися стійкою на ґрунтових умовах, які фактично існують на будівельному майданчику. У всіх чинних посібниках з рейтингу повторюється один пункт, що заявлений об'єм барабана та корисна місткість замісу не є однаковими показниками; опубліковані рекомендації зазвичай вказують ефективну місткість замісу десь значно нижчою за номінальний об'єм барабана, часто від половини до приблизно чотирьох п'ятих залежно від типу змішувача та характеристик суміші.

Виробники публікують об'єм бочки, бо це легко визначити. Бригади на будівельному майданчику дбають про корисну продуктивність, оскільки саме це впливає на безперервність заливки.
Барабан змішувача потребує вільного внутрішнього простору для того, щоб матеріал міг перекочуватися, складатися та знову потрапляти в зону змішування. Якщо барабан заповнений занадто сильно, швидко відбуваються три речі:
заповнювач більше не циркулює належним чином;
матеріал піднімається по оболонці та падає грудками, замість того, щоб рівномірно перемішуватися;
Вивантаження стає повільним і брудним, особливо при використанні сумішей з низькою осіданням.
Ось чому багато технічних посібників відокремлюють загальний об'єм бочки від місткості замісу або виходу . У кількох сучасних джерелах практична місткість замісу описується як суттєво менша за розмір основної бочки, наприклад, бочка об'ємом 350 літрів видає близько 250 літрів суміші, або портативний змішувач видає приблизно від половини до 70–80% від заявленого об'єму залежно від машини та жорсткості суміші.
З точки зору польової інженерії, безпечніше правило таке:
Якщо команді потрібно 1,2 м³ на годину, а змішувач може видавати лише 0,18–0,22 м³ на партію за фактичних умов суміші та на будівельному майданчику, то рішення вже не залежить лише від розміру барабана. Це стає проблемою часу циклу.

Поширеною помилкою є узгодження розміру змішувача із загальним обсягом проекту . Кращий метод — узгодити його з необхідною погодинною ставкою розміщення .
Практична послідовність вибору така:
Наприклад, бригаді може знадобитися розмістити:
невелика секція плити перед початком оздоблення,
бетонування фундаменту перед арматурою, скупчення уповільнює доступ,
бордюрний камінь або тротуарну доріжку до того, як попередня секція почне тверднути.
Це не номер за каталогом. Він залежить від:
спосіб завантаження,
кількість робітників,
дисципліна вимірювання води,
відстань переміщення від змішувача до місця заливання,
схема скидання,
перерви в прибиранні.
Це забезпечує цільовий об'єм вивантаження на партію.
Реальні об'єкти не працюють за графіками, як у лабораторії. Якщо розрахунок показує, що бригаді потрібно 0,20 м³ на кожну партію, то машина, яка обробляє лише 0,20 м³ в чистих, рівних умовах з гарним двигуном, вже є заниженою.
На сучасних провідних сторінках з визначення розмірів часто рекомендують починати з загального необхідного об'єму та частоти замішування, а не лише з розміру етикетки. Цей загальний напрямок є правильним, але багато хто зупиняється, перш ніж обговорити, що знижує фактичну швидкість замішування на будівельному майданчику: жорсткі суміші, нерівна поверхня, погана послідовність завантаження та велика відстань транспортування від змішувача до опалубки.
Переносні барабанні змішувачі займають незручне, але корисне місце. Вони підходять для повторюваного невеликого заливання, ремонтних робіт, опорного бетону для блокової кладки, фундаментів, ямкових плит, облицювання країв та легких комерційних робіт, де доступ до готової суміші незручний або необхідний об'єм занадто малий, щоб виправдати використання вантажівки.
Їхнє обмеження полягає не лише в загальному врожаї. Це врожаї при багаторазовому повторенні .
У портативному змішувачі реалістична партія формується чотирма взаємодіючими факторами:
Волога, легкоукладальна суміш може легко обертатися та розсипатися при більшому відсотку заповнення. Жорсткіша структурна суміш з більшим заповнювачем зменшить об'єм, який можна рівномірно перемішати. У деяких спеціалізованих рекомендаціях зазначається, що жорсткі суміші можуть різко зменшити корисний об'єм порівняно з більш рідкими сумішами.
Погано зеренований заповнювач має тенденцію до легшого утворення шарів та розшарування у невеликих барабанах. Велике каміння також зменшує вільний рух у компактному змішувачі, особливо коли лопаті неглибокі або зношені.
Завантаження матеріалів у мішках вручну призводить до нерівномірного виконання завдань за часом і часто додавання води. Це робить номінальний розмір партії менш важливим, ніж повторюваність.
Машина, яка час від часу обробляє одну прийнятну партію, може мати проблеми, коли їй потрібно працювати дві-три години поспіль. Нагрівання двигуна, проковзування ременя, температура підшипників та втома оператора починають впливати на продуктивність.
З цієї причини покупець, який порівнює змішувачі класу 120 л, 160 л та 190 л, не повинен запитувати лише: «Скільки поміщається в бочку?». Краще запитати: «Скільки бетону може видавати цей агрегат кожні 10-15 хвилин протягом повної зміни без зміни консистенції?».
Ні. Більший змішувач збільшує теоретичну продуктивність, але він також змінює робочий діапазон.
Барабан, який занадто великий для екіпажу, може призвести до:
довший час завантаження на партію,
гірший контроль над водою,
повільне ручне розвантаження,
більше мертвого часу між партіями,
вище зусилля поштовху та гірша маневреність,
більша нестабільність при русі по пересіченій місцевості.
Невеликий підрядник, який укладає короткі ділянки бруківки або переривчасті фундаменти, може втратити час на змішувач, який перевищує графік роботи. Натомість змішувач, який трохи менший, але його легко переміщувати, вирівнювати та перезавантажувати, може забезпечити вищу чисту погодинну продуктивність.
Ось чому деякі давні посібники приблизно пов'язують менші машини класу 60 л з епізодичними невеликими роботами, а класи 120–190 л – з частішим використанням на середніх об'єктах, особливо там, де є звичайна електроенергія. Ідея широкого визначення розмірів корисна, але сама по собі вона занадто груба для інженерних рішень. Ритм екіпажу та шлях транспортування мають не менше значення.