Ko inženirji in nadzorniki gradbišč razpravljajo o prostornini mešalnika betona , se pogovor pogosto začne na napačnem mestu. Mnogi kupci najprej pogledajo objavljeno prostornino bobna, nato pa takoj preidejo na vrsto motorja ali prodajno ceno. Na gradbišču to zaporedje povzroča težave. Prostornina ni številka, natisnjena na bobnu; gre za količino betona, ki jo lahko mešalnik obrne, izprazni in ponovi s stabilno hitrostjo brez segregacije, pretiranega razlitja, preobremenitve motorja ali prostega časa posadke.
Zanesljivejše izhodišče je samo delo: koliko betona je treba vgraditi na uro, kako trda mora biti mešanica, kako daleč je treba premakniti mešalnik, ali je na voljo omrežno napajanje in ali lahko stroj ostane stabilen na tleh, ki so dejansko ugotovljene na gradbišču. V trenutnih vodnikih za razvrščanje se ponavlja, da navedena prostornina bobna in uporabna prostornina mešanice nista enaki številki; objavljene smernice običajno uvrščajo efektivno prostornino mešanice nekje precej pod nazivno prostornino bobna, pogosto od približno polovice do približno štirih petin, odvisno od vrste mešalnika in značilnosti mešanice.

Proizvajalci objavljajo prostornino soda, ker jo je enostavno navesti. Gradbeno osebje je pozorno na uporabno količino, ker to vpliva na neprekinjenost vlivanja.
Mešalni boben potrebuje prosti notranji prostor, da se material lahko prevrne, zloži in ponovno vstopi v mešalno cono. Če je boben prenapolnjen, se hitro zgodijo tri stvari:
agregat ne kroži več pravilno;
material se vzpenja po lupini in pada v grudicah, namesto da bi se enakomerno premešal;
Izpust postane počasen in neurejen, zlasti pri mešanicah z nižjim posedanjem.
Zato mnogi tehnični priročniki ločujejo skupno prostornino bobna od prostornine mešanice ali izkoristka . Več trenutnih virov opisuje praktično prostornino mešanice kot bistveno manjšo od glavne velikosti bobna, na primer 350-litrski sod, ki proizvede približno 250 litrov mešanice, ali prenosni mešalnik, ki proizvede približno polovico do 70–80 % navedene prostornine, odvisno od stroja in gostote mešanice.
Z vidika terenskega inženiringa je varnejše pravilo naslednje:
Če ekipa potrebuje 1,2 m³ na uro, mešalnik pa lahko pri dejanskih pogojih mešanice in na gradbišču izpusti le 0,18–0,22 m³ na serijo, potem odločitev ni več odvisna samo od velikosti bobna. Postane problem časa cikla.

Pogosta napaka je, da se velikost mešalnika uskladi s skupno prostornino projekta . Boljša metoda je, da se prilagodi zahtevani urni stopnji namestitve .
Praktično zaporedje izbire je naslednje:
Na primer, posadka bo morda morala namestiti:
majhen del plošče pred začetkom zaključne obdelave,
betonski temelj pred zastojem armature, ki upočasni dostop,
robnik ali tlakovana površina, preden se prejšnji odsek začne strjevati.
To ni kataloška številka. Odvisna je od:
način nalaganja,
število delavcev,
disciplina merjenja vode,
razdalja od mešalnika do mesta izlivanja,
ureditev izpusta,
prekinitve čiščenja.
To daje ciljno izpuščeno količino na serijo.
Prava gradbišča se ne obnašajo kot laboratorijski urniki. Če izračun pravi, da ekipa potrebuje 0,20 m³ na serijo, je stroj, ki v čistih, ravnih in dobro poganjanih pogojih obdela le 0,20 m³, že premajhen.
Trenutno vodilne strani o dimenzioniranju pogosto priporočajo, da se začne s skupno potrebno količino in pogostostjo mešanja, ne pa zgolj z velikostjo na etiketi. Ta splošna usmeritev je pravilna, vendar se mnogi ustavijo, preden razpravljajo o tem, kaj zmanjšuje dejansko hitrost mešanja na gradbišču: trdne mešanice, neravna tla, slabo zaporedje nalaganja in dolga transportna razdalja od mešalnika do opaža.
Prenosni bobnasti mešalniki imajo neroden, a uporaben položaj. Primerni so za ponavljajoča se manjša ulivanja, popravila, betonske opore za zidake, temelje, krpalne plošče, obrobe in lažja komercialna dela, kjer je dostop do pripravljene mešanice nepraktičen ali pa je potrebna količina premajhna za uporabo tovornjaka.
Njihova omejitev ni zgolj skupni pridelek. Gre za pridelek pri ponavljanju .
V prenosnem mešalniku realistično serijo oblikujejo štirje medsebojno delujoči dejavniki:
Mokra, dobro obdelovalna mešanica se lahko pri višjem odstotku polnjenja enostavno vrti in izprazni. Trša strukturna mešanica z večjim agregatom bo zmanjšala prostornino, ki jo je mogoče enakomerno premešati. Nekatera strokovna navodila ugotavljajo, da lahko trdne mešanice v primerjavi z bolj tekočimi mešanicami močno zmanjšajo uporabno prostornino.
Slabo granuliran agregat se v majhnih bobnih lažje premošča in ločuje. Velik kamen tudi zmanjšuje prosto gibanje v kompaktnem mešalniku, zlasti če so lopatice plitke ali obrabljene.
Ročno nalaganje materialov v vrečah povzroča neenakomeren čas in pogosto neenakomerno dodajanje vode. Zaradi tega je nominalna velikost serije manj pomembna kot ponovljivost.
Stroj, ki občasno obdela eno sprejemljivo serijo, ima lahko težave, ko mora delovati dve ali tri ure neprekinjeno. Pregrevanje motorja, zdrs jermena, temperatura ležajev in utrujenost upravljavca začnejo vplivati na proizvodnjo.
Zaradi tega kupec, ki primerja mešalnike razreda 120 L, 160 L in 190 L, ne bi smel vprašati le: "Koliko betona gre v boben?" Boljše vprašanje je: "Koliko betona lahko ta enota izprazni vsakih 10 do 15 minut v celotni izmeni, ne da bi prišlo do odstopanja v konsistenci?"
Ne. Večji mešalnik poveča teoretično izhodno moč, vendar spremeni tudi delovni prostor.
Prevelik sod za posadko lahko povzroči:
daljši čas nalaganja na serijo,
slabši nadzor nad vodo,
počasno ročno praznjenje,
več mrtvega časa med serijami,
večja potisna sila in slabša okretnost,
večja nestabilnost pri premikanju po neravnem terenu.
Majhen izvajalec, ki polaga kratke tlakovce ali občasne temelje, lahko izgubi čas z mešalnikom, ki presega delovni vzorec. Nasprotno pa lahko mešalnik, ki je nekoliko manjši, vendar ga je enostavno prestaviti, izravnati in ponovno napolniti, zagotovi večjo neto urno produktivnost.
Zato nekateri dolgoletni vodniki manjše stroje razreda 60 L grobo povezujejo z občasnimi manjšimi deli, stroje razreda 120–190 L pa s pogostejšo uporabo na srednje velikih gradbiščih, zlasti tam, kjer je na voljo redna elektrika. Ideja o širokem dimenzioniranju je uporabna, vendar je sama po sebi preveč groba za inženirske odločitve. Ritem posadke in transportna pot sta prav tako pomembna.