Φανταστείτε το εξής: ο μίνι εκσκαφέας σας έσκαβε χαρούμενα τάφρους όλο το πρωί. Ξαφνικά, ο κουβάς συναντά αντίσταση και συμπεριφέρεται σαν νυσταγμένο κουτάλι σε κρύο βούτυρο. Ο κινητήρας ακούγεται κανονικά, τα χειριστήρια κινούνται, αλλά η δύναμη εκσκαφής φαίνεται να έχει φύγει από τη θέση της.
Αν έχετε ποτέ αναρωτηθεί γιατί οι μίνι εκσκαφείς χάνουν την ισχύ εκσκαφής , η απάντηση συνήθως βρίσκεται κάπου μέσα στο υδραυλικό σύστημα και όχι στον κάδο ή τη σύνδεση. Οι μίνι εκσκαφείς βασίζονται στην υδραυλική πίεση για να μετατρέψουν την ενέργεια του κινητήρα σε πραγματική δύναμη εκσκαφής. Όταν η πίεση πέφτει, η ισχύς εξαφανίζεται.
Αυτός ο οδηγός αναλύει το πρόβλημα με απλή μηχανική λογική: πώς παράγεται η δύναμη εκσκαφής, ποια εξαρτήματα συνήθως αποτυγχάνουν πρώτα και πώς οι τεχνικοί διαγιγνώσκουν το πρόβλημα χωρίς να αντικαταστήσουν το μισό μηχάνημα από απογοήτευση.
Πριν από την αναζήτηση ελαττωμάτων, είναι χρήσιμο να κατανοήσουμε από πού προέρχεται η δύναμη εκσκαφής. Παραδόξως, έχει ελάχιστη σχέση με τα δόντια του κάδου και έχει να κάνει πολύ με την πίεση λαδιού.
Μέσα σε έναν συμπαγή εκσκαφέα, η δύναμη εκσκαφής ακολουθεί μια απλή αλυσίδα:
κινητήρας → υδραυλική αντλία → λάδι υπό πίεση → βαλβίδα ελέγχου → κύλινδροι → δύναμη κάδου
Αν όλα λειτουργούν σωστά, το υδραυλικό λάδι ωθεί τους κυλίνδρους του βραχίονα, του βραχίονα και του κάδου με τεράστια δύναμη. Ακόμα και ένας μικρός εκσκαφέας μπορεί να παράγει αρκετούς τόνους δύναμης διάσπασης.
Τρεις μηχανικές μεταβλητές καθορίζουν πόσο ισχυρή γίνεται αυτή η δύναμη:
υδραυλική πίεση
υδραυλική ροή
απόδοση σφράγισης κυλίνδρων
Όταν κάποιο από αυτά τα τρία πέσει, η δύναμη στο σκάψιμο πέφτει μαζί του.

Η υδραυλική αντλία λειτουργεί σαν την καρδιά του μηχανήματος. Κυκλοφορεί λάδι υπό πίεση σε κάθε λειτουργικό εξάρτημα.
Μετά από χιλιάδες ώρες λειτουργίας, τα εσωτερικά μέρη αρχίζουν να φθείρονται. Τα έμβολα, οι πλάκες βαλβίδων και τα ρουλεμάν χάνουν σταδιακά τις αυστηρές ανοχές τους. Όταν συμβαίνει αυτό, το λάδι διαρρέει εσωτερικά μέσα στην αντλία αντί να ταξιδεύει προς τους κυλίνδρους.
Το αποτέλεσμα μοιάζει κάπως έτσι:
η μπούμα ανυψώνεται αργά υπό φορτίο
ο κουβάς δυσκολεύεται να διεισδύσει σε στέρεο έδαφος
πολλαπλές λειτουργίες ταυτόχρονα γίνονται αργές
Ένας τεχνικός συνήθως επιβεβαιώνει τη φθορά της αντλίας συνδέοντας ένα μανόμετρο στην υδραυλική θύρα δοκιμής. Εάν η πίεση δεν μπορεί να φτάσει το καθορισμένο επίπεδο, η αντλία μπορεί να φταίει.
Με απλά λόγια, η αντλία εξακολουθεί να περιστρέφεται, αλλά το λάδι κάνει εσωτερικές συντομεύσεις αντί να κάνει χρήσιμη δουλειά.
Κάθε υδραυλικό σύστημα περιλαμβάνει μια βαλβίδα εκτόνωσης πίεσης. Η λειτουργία της είναι να αποτρέπει την υπερβολική πίεση που θα μπορούσε να προκαλέσει ζημιά στα εξαρτήματα.
Ωστόσο, εάν η βαλβίδα αυτή ανοίξει πολύ νωρίς, συμπεριφέρεται σαν καταπακτή διαφυγής πίεσης.
Φανταστείτε να προσπαθείτε να φουσκώσετε ένα ελαστικό ενώ κάποιος ανοίγει αθόρυβα τη βαλβίδα ταυτόχρονα. Η αντλία αέρα συνεχίζει να λειτουργεί, αλλά η πίεση δεν αυξάνεται ποτέ.
Όταν συμβαίνει αυτό σε έναν εκσκαφέα, οι χειριστές συνήθως παρατηρούν:
ασθενής δύναμη εκσκαφής σε όλες τις λειτουργίες
το μηχάνημα σταματά πριν φτάσει στην πλήρη διείσδυση του κάδου
Η θερμοκρασία του υδραυλικού λαδιού αυξάνεται κατά τη διάρκεια της εργασίας
Μια δοκιμή του μανόμετρου αποκαλύπτει γρήγορα το πρόβλημα. Εάν η πίεση του συστήματος παραμένει χαμηλότερη από τις προδιαγραφές ακόμη και υπό βαρύ φορτίο, η βαλβίδα εκτόνωσης αξίζει προσοχής.

Οι υδραυλικοί κύλινδροι παράγουν την πραγματική δύναμη εκσκαφής. Μέσα σε κάθε κύλινδρο βρίσκεται ένα έμβολο με δακτυλίους στεγανοποίησης που διαχωρίζουν την πλευρά υψηλής πίεσης από την πλευρά χαμηλής πίεσης.
Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι τσιμούχες φθείρονται. Όταν συμβαίνει αυτό, το λάδι γλιστράει δίπλα στο έμβολο αντί να το σπρώχνει προς τα εμπρός.
Από τη θέση του χειριστή, αυτό συνήθως εμφανίζεται ως εξής:
το βραχίονα βυθίζεται αργά ενώ κρατάει ένα φορτίο
ο κουβάς κουλουριάζεται προς τα πίσω όταν σπρώχνει το χώμα
μειωμένη ισχύς εκσκαφής παρά τις κανονικές στροφές του κινητήρα
Οι τεχνικοί εκτελούν μια απλή δοκιμή: κρατήστε σταθερό τον μοχλό ελέγχου και παρατηρήστε εάν ο κύλινδρος μετακινείται. Εάν κινείται ενώ θα έπρεπε να παραμένει ακίνητος, πιθανότατα υπάρχει εσωτερική διαρροή.
Σκεφτείτε το σαν μια υδραυλική συντόμευση: το λάδι ακολουθεί την εύκολη διαδρομή αντί να κάνει δουλειά.
Ναι. Το υδραυλικό λάδι είναι κάτι περισσότερο από απλό υγρό. Είναι το μέσο που μεταφέρει ενέργεια σε ολόκληρο το σύστημα.
Όταν η μόλυνση εισέρχεται στο σύστημα, αρχίζουν να συμβαίνουν διάφορα πράγματα:
οι βαλβίδες γίνονται κολλώδεις
τα εξαρτήματα της αντλίας φθείρονται ταχύτερα
αυξάνεται η εσωτερική διαρροή
Η μόλυνση συνήθως εμφανίζεται με τρεις μορφές:
εισχώρηση σκόνης μέσω κατεστραμμένων στεγανοποιήσεων
μεταλλικά σωματίδια που δημιουργούνται από τη φθορά των εξαρτημάτων
νερό από συμπύκνωση
Μόλις η ρύπανση κυκλοφορήσει μέσω του συστήματος, η απόδοση μειώνεται σταδιακά. Ο εκσκαφέας μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί, αλλά η ισχύς εκσκαφής μειώνεται σταδιακά.
Η τακτική ανάλυση λαδιού βοηθά τους τεχνικούς να εντοπίσουν αυτά τα προβλήματα πολύ πριν το μηχάνημα εξασθενήσει αισθητά.
Τα υδραυλικά συστήματα λειτουργούν καλύτερα όταν είναι γεμάτα εξ ολοκλήρου με λάδι. Οι φυσαλίδες αέρα συμπεριφέρονται πολύ διαφορετικά από το υδραυλικό υγρό.
Το λάδι μεταδίδει τη δύναμη απευθείας. Ο αέρας συμπιέζεται.
Εάν εισέλθει αέρας στο σύστημα μέσω χαλαρών σωλήνων αναρρόφησης ή χαμηλών επιπέδων λαδιού, το μηχάνημα ενδέχεται να εμφανίσει συμπτώματα όπως:
κίνηση του σπασμένου κουβά
ασυνεπής απόκριση εκσκαφής
προσωρινή απώλεια ισχύος κατά τη διάρκεια βαριάς εκσκαφής
Η αφαίρεση του παγιδευμένου αέρα και η επισκευή των διαρροών αναρρόφησης συνήθως αποκαθιστούν την κανονική λειτουργία.

Αν και το υδραυλικό σύστημα παράγει δύναμη εκσκαφής, ο κινητήρας παρέχει την ενέργεια που την υποστηρίζει.
Εάν η απόδοση του κινητήρα μειωθεί, μπορεί να ακολουθήσει η υδραυλική ισχύς.
Συνήθεις αιτίες που σχετίζονται με τον κινητήρα περιλαμβάνουν:
φραγμένα φίλτρα καυσίμου
περιορισμένη εισαγωγή αέρα
φθορά μπεκ ψεκασμού
μειωμένη συμπίεση
Οι σύγχρονοι συμπαγείς εκσκαφείς χρησιμοποιούν συχνά κινητήρες ντίζελ από κατασκευαστές όπως η Yanmar ή η Kubota. Όταν η ροπή του κινητήρα μειώνεται υπό φορτίο, η υδραυλική αντλία επιβραδύνεται και η πίεση μειώνεται.
Πριν από την αποσυναρμολόγηση των υδραυλικών εξαρτημάτων, οι τεχνικοί συνήθως επαληθεύουν ότι ο κινητήρας μπορεί να διατηρήσει τις ονομαστικές στροφές υπό φορτίο λειτουργίας.
Οι έμπειροι τεχνικοί σπάνια κάνουν εικασίες. Αντίθετα, ακολουθούν μια λογική σειρά επιθεώρησης που αποτρέπει τις περιττές επισκευές.
Ελέγξτε την απόδοση του κινητήρα και τις ονομαστικές στροφές.
Μετρήστε την υδραυλική πίεση χρησιμοποιώντας ένα δοκιμαστικό μανόμετρο.
Ελέγξτε τη στάθμη και τη μόλυνση του υδραυλικού λαδιού.
Παρατηρήστε εάν οι κύλινδροι μετακινούνται υπό φορτίο.
Ελέγξτε τις ρυθμίσεις της βαλβίδας εκτόνωσης και τα υδραυλικά φίλτρα.
Η τήρηση αυτής της ακολουθίας περιορίζει γρήγορα το πρόβλημα. Τα περισσότερα προβλήματα ισχύος εκσκαφής μπορούν να εντοπιστούν σε μία από αυτές τις περιοχές χωρίς σημαντική αποσυναρμολόγηση.
Όταν ένας μίνι εκσκαφέας αισθάνεται ξαφνικά αδύναμος, το μηχάνημα σπάνια «χαλάει» με δραματική έννοια. Πιο συχνά, ένα υδραυλικό εξάρτημα έχει χάσει αθόρυβα την απόδοσή του. Η φθορά της αντλίας, τα προβλήματα της βαλβίδας εκτόνωσης πίεσης, η διαρροή στεγανοποίησης κυλίνδρου ή το μολυσμένο υδραυλικό λάδι ευθύνονται για τις περισσότερες περιπτώσεις όπου οι μίνι εκσκαφείς χάνουν την ισχύ εκσκαφής.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν η υδραυλική πίεση, η ροή και η στεγανοποίηση επιτρέπει στους τεχνικούς να διαγνώσουν το πρόβλημα λογικά αντί να αντικαθιστούν τα εξαρτήματα στα τυφλά. Μόλις εντοπιστεί η βασική αιτία, η αποκατάσταση της σωστής υδραυλικής απόδοσης συνήθως επαναφέρει τον εκσκαφέα στην κανονική του δύναμη εκσκαφής.
Οι περισσότεροι συμπαγείς εκσκαφείς λειτουργούν σε πίεση μεταξύ 200 και 350 bar περίπου, ανάλογα με το μέγεθος του μηχανήματος και τον υδραυλικό σχεδιασμό.
Το σκληρό έδαφος απαιτεί μεγαλύτερη δύναμη στον κύλινδρο. Εάν η υδραυλική πίεση είναι ελαφρώς κάτω από τις προδιαγραφές, το πρόβλημα γίνεται αισθητό μόνο κατά το σκάψιμο δύσκολου υλικού.
Ναι. Τα περιορισμένα φίλτρα μειώνουν τη ροή λαδιού που φτάνει στην αντλία, γεγονός που μειώνει την υδραυλική απόδοση και επιβραδύνει την κίνηση του ενεργοποιητή.
Πολλά προγράμματα συντήρησης συνιστούν έλεγχο κάθε 500 ώρες λειτουργίας, αν και η ανάλυση λαδιού μπορεί να παρατείνει ή να συντομεύσει το διάστημα αντικατάστασης ανάλογα με την κατάσταση.