Ímyndaðu þér þetta: smágröfan þín var að grafa skurði allan morguninn. Þá skyndilega mætir skóflan mótstöðu og hegðar sér eins og syfjuð skeið í köldu smjöri. Vélin hljómar eðlilega, stýripinnarnir hreyfast en grafkrafturinn virðist vera farinn í frí.
Ef þú hefur einhvern tímann velt því fyrir þér hvers vegna smágröfur missa gröfkraft , þá liggur svarið venjulega einhvers staðar inni í vökvakerfinu frekar en í skóflunni eða tengibúnaðinum. Smágröfur reiða sig á vökvaþrýsting til að breyta vélarorku í raunverulegan gröfkraft. Þegar þrýstingur lækkar hverfur aflið.
Þessi handbók brýtur vandamálið niður í einfaldri verkfræðilegri rökfræði: hvernig gröfturkraftur myndast, hvaða íhlutir bila venjulega fyrst og hvernig tæknimenn greina vandamálið án þess að skipta um helming vélarinnar vegna gremju.
Áður en farið er að leita að göllum er gott að skilja hvaðan gröfkrafturinn kemur. Það er ótrúlegt en satt að hann hefur lítið að gera með tennurnar í skóflunni og allt að gera með olíuþrýsting.
Inni í litlum gröfu fylgir grafkrafturinn beinni keðju:
vél → vökvadæla → þrýstiolía → stjórnloki → strokkar → fötukraftur
Ef allt virkar rétt ýtir vökvaolían á strokka bómunnar, armsins og skóflunnar með gríðarlegum krafti. Jafnvel lítil gröfu getur myndað nokkur tonn af brotkrafti.
Þrjár verkfræðilegar breytur ákvarða hversu sterkur þessi kraftur verður:
vökvaþrýstingur
vökvaflæðishraði
skilvirkni þéttingar strokka
Þegar eitthvað af þessum þremur fellur, lækkar grafkrafturinn með því.

Vökvadælan virkar eins og hjarta vélarinnar. Hún dreifir þrýstiolíu til allra virkra íhluta.
Eftir þúsundir rekstrarstunda byrja innri hlutar að slitna. Stimplar, ventlar og legur missa smám saman þröng vikmörk sín. Þegar þetta gerist lekur olía inn í dæluna í stað þess að fara til strokkanna.
Niðurstaðan líður svona:
Bóman lyftist hægt undir álagi
fötan á erfitt með að komast í gegnum fastan jarðveg
margar aðgerðir í einu verða hægfara
Tæknimaður staðfestir venjulega slit á dælunni með því að tengja þrýstimæli við prófunaropið fyrir vökvakerfið. Ef þrýstingurinn nær ekki tilgreindu marki gæti dælan verið orsökin.
Einfaldlega sagt snýst dælan enn, en olían tekur flýtileiðir innvortis í stað þess að vinna gagnlegt verk.
Öll vökvakerfi eru með þrýstiloka. Hlutverk hans er að koma í veg fyrir of mikinn þrýsting sem gæti skemmt íhluti.
Hins vegar, ef sá loki opnast of snemma, hegðar hann sér eins og þrýstiloka.
Ímyndaðu þér að reyna að blása upp í dekk á meðan einhver opnar ventilinn hljóðlega á sama tíma. Loftdælan heldur áfram að virka en þrýstingurinn myndast aldrei.
Þegar þetta gerist í gröfu taka stjórnendur venjulega eftir:
veikur grafkraftur í öllum aðgerðum
Vélin stöðvast áður en hún nær fullum þrýstingi frá fötunni
Hitastig vökvaolíu eykst við vinnu
Prófun með þrýstimæli leiðir fljótt í ljós vandamálið. Ef kerfisþrýstingur helst lægri en tilgreint er, jafnvel við mikið álag, þarf að huga að öryggislokanum.

Vökvastrokkar mynda raunverulegan grafkraft. Inni í hverjum strokk er stimpill með þéttihringjum sem aðskilja háþrýstingshliðina frá lágþrýstingshliðinni.
Með tímanum slitna þessar þéttingar. Þegar það gerist rennur olían fram hjá stimplinum í stað þess að ýta honum áfram.
Frá ökumannssætinu lítur þetta venjulega svona út:
Bóman sekkur hægt og rólega á meðan hún heldur álaginu
fötan krullast aftur þegar jarðvegurinn er ýtt
minnkað grafkraftur þrátt fyrir eðlilegan vélarhraða
Tæknimenn framkvæma einfalda prófun: halda stjórnstönginni kyrrri og fylgjast með hvort strokkurinn færist til. Ef hann hreyfist þegar hann á að vera kyrr, er líklegt að innri leki sé að finna.
Hugsaðu um þetta sem flýtileið í vökvakerfinu: olían fer auðveldu leiðina í stað þess að vinna verkið.
Já. Vökvaolía er meira en bara vökvi; hún er miðillinn sem flytur orku um allt kerfið.
Þegar mengun kemst inn í kerfið byrjar ýmislegt að gerast:
lokar verða klístraðir
íhlutir dælunnar slitna hraðar
innri leki eykst
Mengun birtist venjulega í þremur myndum:
ryk sem kemst inn í gegnum skemmda þéttiefni
málmkorn sem myndast við slit íhluta
vatn úr þéttingu
Þegar mengun berst um kerfið minnkar afköstin hægt og rólega. Grafan gæti enn verið í gangi, en grafkrafturinn minnkar smám saman.
Regluleg olíugreining hjálpar tæknimönnum að greina þessi vandamál löngu áður en vélin verður greinilega veik.
Vökvakerfi virka best þegar þau eru alveg fyllt með olíu. Loftbólur haga sér mjög öðruvísi en glussakerfi.
Olía flytur kraft beint. Loft þjappast saman.
Ef loft kemst inn í kerfið í gegnum lausar sogslöngur eða lágt olíumagn getur vélin sýnt einkenni eins og:
rykkjótt fötuhreyfing
ósamræmi í viðbrögðum við gröft
tímabundið rafmagnsleysi við mikla gröft
Að fjarlægja innilokað loft og gera við leka í sogi endurheimtir venjulega eðlilega virkni.

Þó að vökvakerfið framleiði gröfturkraft, þá er það vélin sem sér um orkuna á bak við það.
Ef afköst vélarinnar lækka getur vökvakerfi fylgt í kjölfarið.
Algengar orsakir sem tengjast vélinni eru meðal annars:
stíflaðar eldsneytissíur
takmarkað loftinntak
slit á sprautu
minnkuð þjöppun
Nútíma þjöppugröfur nota oft dísilvélar frá framleiðendum eins og Yanmar eða Kubota. Þegar tog vélarinnar lækkar við álag hægir vökvadælan á sér og þrýstingurinn lækkar.
Áður en vökvakerfisíhlutir eru teknir í sundur staðfesta tæknimenn venjulega að vélin geti enn viðhaldið mældri snúningshraða undir vinnuálagi.
Reyndir tæknimenn giska sjaldan. Í staðinn fylgja þeir rökréttri skoðunarröð sem kemur í veg fyrir óþarfa viðgerðir.
Athugaðu afköst vélarinnar og mældan snúningshraða.
Mælið vökvaþrýsting með prófunarmæli.
Athugið magn vökvaolíu og mengun.
Athugið hvort strokkarnir færist til undir álagi.
Athugið stillingar öryggisloka og vökvasíur.
Að fylgja þessari röð fæst fljótt lausn á vandamálinu. Flest vandamál með gröftorkuna má rekja til eins af þessum svæðum án þess að þurfa að taka í sundur mikið.
Þegar smágröfu finnst skyndilega að hún sé veik er vélin sjaldgæf „biluð“ á dramatískan hátt. Oftast hefur vökvahluti hljóðlega misst afköst. Slit á dælu, vandamál með þrýstijafnara, leki í strokkþéttingum eða menguð vökvaolía eru orsök flestra tilfella þar sem smágröfur missa grafkraft.
Að skilja hvernig vökvaþrýstingur, flæði og þétting vinna saman gerir tæknimönnum kleift að greina vandamálið rökrétt frekar en að skipta um hluti í blindni. Þegar rót vandans hefur verið greind, færir endurheimt réttrar vökvaafkösts gröfunnar venjulega aftur eðlilegan grafstyrk.
Flestar smágröfur vinna með þrýsting á bilinu 200 til 350 bör, allt eftir stærð og hönnun vökvakerfisins.
Harður jarðvegur krefst meiri afls í strokknum. Ef vökvaþrýstingurinn er örlítið undir forskriftinni verður vandamálið aðeins áberandi þegar grafið er í erfiðu efni.
Já. Þrengdar síur draga úr olíuflæði sem nær til dælunnar, sem lækkar afköst vökvakerfisins og hægir á hreyfingu stýribúnaðarins.
Margar viðhaldsáætlanir mæla með skoðun á 500 rekstrarstunda fresti, þó að olíugreining geti lengt eða stytt skiptitímann eftir ástandi.